La présidentielle iranienne se jouera à deux tours

Un second tour d'élection présidentielle va être organisé en Iran pour la première fois depuis la Révolution islamique de 1979, annonce le Conseil des gardiens, au lendemain d'un premier tour de scrutin serré et à forte participation.

Aucun des sept candidats en lice n'est parvenu à recueillir les 50% de suffrages nécessaires à une victoire dès le premier tour et le favori du scrutin, l'ancien président Akbar Hachémi Rafsandjani, va probablement devoir affronter un autre conservateur, l'ancien maire de Téhéran Mahmoud Ahmadinejad.

"Il y aura un second tour vendredi", a précisé Gholamhossein Elham, porte-parole du Conseil des gardiens, sorte de conseil constitutionnel de la République islamique.

"Cela a été une élection totalement imprévisible et personne ne peut encore en prédire le résultat final", a réagi le vice-ministre de l'Intérieur, Mahmoud Mirlohi.

Alors que les opérations de dépouillement des 32 millions de bulletins se poursuivent, Rafsandjani arrive légèrement en tête avec près de 21% des suffrages.

Il est suivi par Ahmadinejad, avec un peu plus de 19%, et par le religieux réformateur Mahdi Karroubi, avec un peu plus de 17%.

L'ancien chef de la police nationale Mohammad Baqer Qalibaf et Mostafa Moïn, ancien ministre de l'Enseignement supérieur et candidat du camp réformateur, recueillent chacun environ 14% des suffrages.

CONSTERNATION DES PARTISANS DE MOÏN

"Il y a une forte probabilité pour que Rafsandjani et Ahmadinejad parviennent au deuxième tour mais mieux vaut être patient", a averti Mohammad Jahromi, l'un des responsables des élections au sein du Conseil des gardiens.

Ces résultats partiels ont provoqué la consternation parmi les partisans de Moïn, persuadés que leur favori serait celui qui contraindrait Rafsandjani à un second tour.

Certains ont commencé à analyser le revers probable du candidat réformateur en dénonçant les promesses électorales de Karroubi, notamment le versement d'une pension mensuelle de 60 dollars pour tous les Iraniens âgés de plus de 18 ans, ce qui aurait permis à ce modéré de rogner sur l'électorat de Moïn.

Les autorités religieuses avaient exhorté les électeurs à voter en nombre afin de montrer leur détermination à défendre le système politique hybride de l'Iran face aux pressions américaines.

Cet appel semble avoir été entendu. Le ministère de l'Intérieur a évoqué un taux de participation d'environ 69% des 47 millions d'électeurs, majoritairement jeunes, au terme d'une campagne plus animée que ne le prédisaient les observateurs.

Avides d'ouverture sociale et d'une plus grande liberté de moeurs, les jeunes électeurs paraissaient pourtant désabusés par le système iranien, dans lequel le pouvoir religieux a entravé les velléités de réformes du président sortant, Mohammad Khatami

(1997-2005).

"LES RÉFORMES APPARTIENNENT AU PEUPLE"

Ce désir de changement a déteint sur la campagne, au cours de laquelle certains tabous sur le sexe ou la religion ont été levés.

Khatami s'est d'ailleurs félicité devant les journalistes du fait que l'élection a été "parfaitement saine" et il a prévenu que le résultat, quel qu'il soit, ne pourrait pas entraver le cours des réformes.

"Les réformes appartiennent au peuple et n'ont rien à voir avec le prochain président", a-t-il assuré.

A sa sortie du bureau de vote vendredi, Rafsandjani s'était lui-même dit "certain de pouvoir respecter (ses) promesses" et de poursuivre les réformes.

Ancien président de 1989 à 1997, Rafsandjani est considéré comme un conservateur pragmatique, capable d'engager des réformes politiques et sociales sans froisser les religieux les plus orthodoxes, et d'améliorer les relations avec l'Occident, notamment sur la question sensible du nucléaire.

Le président américain George Bush, qui a rangé l'Iran dans son "axe du Mal" en 2002, avait par avance dénoncé le caractère inéquitable du scrutin, s'attirant ainsi les foudres de la classe politique et religieuse iranienne